Vous avez l’impression que votre chien n’écoute plus comme avant ? Il tire davantage en laisse, saute sur les invités, réclame à table, aboie plus facilement ou semble avoir pris certaines habitudes difficiles à gérer au quotidien ?
Beaucoup de propriétaires utilisent l’expression “mauvaises habitudes” pour décrire ce type de comportements. Et c’est compréhensible. Lorsqu’un comportement gênant s’installe ou devient plus fréquent avec le temps, on a souvent l’impression que le chien a simplement “pris de mauvaises habitudes”.
Dans la réalité, les choses sont souvent un peu plus nuancées.
Derrière ce que l’on perçoit comme une mauvaise habitude, on retrouve parfois un apprentissage involontaire, un manque de cohérence dans les règles du quotidien, un besoin mal compris ou simplement un comportement qui s’est renforcé au fil du temps parce qu’il a, d’une manière ou d’une autre, fonctionné pour le chien.
La bonne nouvelle, c’est qu’un comportement installé n’est pas forcément définitif. Avec un travail progressif et adapté, il est souvent possible d’aider son chien à retrouver des repères plus clairs et un quotidien plus serein.
Vous avez l’impression que certaines habitudes deviennent difficiles à gérer ?
J’accompagne les chiens adolescents et adultes à Ajaccio et en Corse-du-Sud pour travailler les comportements du quotidien, reprendre certaines bases et aider les propriétaires à retrouver une relation plus sereine avec leur compagnon.
Parle-t-on vraiment de mauvaises habitudes ?
Le terme mauvaises habitudes revient très souvent en séance. Pourtant, il mérite d’être nuancé. Un chien ne cherche généralement pas à compliquer volontairement le quotidien de ses propriétaires. Lorsqu’un comportement apparaît ou se répète, il répond presque toujours à une logique du point de vue du chien.
Prenons un exemple simple. Un chien saute régulièrement sur les invités lorsqu’ils arrivent. Pour son propriétaire, cela ressemble à une mauvaise habitude. Pourtant, si chaque arrivée déclenche de l’attention, des paroles, des caresses ou même des réactions agacées, le comportement peut progressivement se renforcer. Du point de vue du chien, ce comportement produit quelque chose.
Cela ne signifie pas que le chien “manipule” ou qu’il cherche à tester ses limites. Cela signifie surtout qu’il apprend en permanence à partir des conséquences de ses comportements.
C’est aussi vrai pour un chien qui tire en laisse parce qu’il finit malgré tout par avancer, pour un chien qui réclame à table parce qu’il reçoit parfois une bouchée, ou encore pour un chien qui aboie parce que cela lui permet de créer de la distance avec ce qui l’inquiète.
C’est précisément pour cette raison qu’il est souvent plus utile de chercher à comprendre pourquoi un comportement s’installe plutôt que de se focaliser uniquement sur le comportement visible.
Pourquoi certains comportements s’installent-ils avec le temps ?
Il est rare qu’un comportement gênant apparaisse du jour au lendemain sans raison. Dans la plupart des cas, plusieurs petits éléments se cumulent progressivement.
Parfois, le comportement est involontairement renforcé au quotidien. Sans s’en rendre compte, les propriétaires peuvent répéter certaines réponses qui entretiennent ce qu’ils aimeraient voir disparaître.
Parfois, le contexte joue un rôle important. Un chien adolescent ou adulte peut traverser des phases où son niveau d’excitation, de frustration ou de stress augmente, rendant certains comportements plus fréquents.
Il arrive aussi que certaines bases éducatives n’aient pas été suffisamment consolidées dans différents environnements. Un chien peut très bien écouter à la maison, puis avoir beaucoup plus de difficultés dehors, en présence de distractions, d’odeurs, de congénères ou de stimulations importantes. C’est souvent à ce moment-là que les propriétaires ont le sentiment que “tout se dégrade”.
En réalité, le chien n’a pas forcément oublié ce qu’il savait. Il peut simplement ne plus disposer de suffisamment de ressources pour appliquer ses apprentissages dans certaines situations plus complexes.
Quand parle-t-on de rééducation canine ?
C’est une question que l’on me pose souvent. Beaucoup de personnes associent la rééducation canine à des troubles graves du comportement. Pourtant, la rééducation ne concerne pas uniquement les chiens présentant de l’agressivité, de la peur intense ou une forte réactivité. Dans de nombreux cas, on parle de rééducation lorsqu’un comportement gênant s’est installé avec le temps et qu’il devient nécessaire de reprendre certains apprentissages différemment.
Cela peut concerner des situations très variées :
• un chien qui tire fortement en laisse
• un rappel devenu très aléatoire
• une excitation difficile à gérer
• des sauts répétés sur les personnes
• des difficultés à se poser
• une écoute devenue très sélective en extérieur
Autrement dit, la rééducation consiste souvent à reprendre certaines bases, ajuster les apprentissages et reconstruire des repères plus clairs.
Elle se situe souvent entre l’éducation classique et l’accompagnement comportemental.
Lorsqu’un chien présente surtout des difficultés liées aux apprentissages du quotidien, un travail d’éducation et de rééducation canine peut être particulièrement adapté.
Lorsque les comportements sont davantage liés à de la peur, du stress, de l’anxiété ou de la réactivité, un accompagnement plus spécifique autour du comportement du chien peut parfois être plus pertinent.
Ce qu’il vaut mieux éviter
Lorsqu’un comportement devient gênant, il est naturel de vouloir agir rapidement. Certaines réactions, pourtant bien intentionnées, compliquent parfois la situation.
Vouloir tout corriger d’un coup
Lorsqu’on accumule plusieurs difficultés, la tentation est grande de vouloir tout régler en même temps.
Pourtant, travailler simultanément la marche en laisse, les sauts, le rappel, les aboiements et la gestion de l’excitation devient vite contre-productif. Il est souvent préférable de hiérarchiser les priorités et d’avancer progressivement.
Durcir brutalement les règles
Face à un comportement installé, certains propriétaires pensent qu’il faut devenir beaucoup plus strict du jour au lendemain. Dans la pratique, des changements trop brutaux créent souvent de l’incompréhension, de la frustration ou du stress, sans forcément résoudre la cause du problème. La cohérence aide généralement bien davantage que la rigidité.
Attendre trop longtemps
Certaines habitudes se renforcent simplement parce qu’elles sont répétées pendant des mois, voire des années. Plus un comportement est répété, plus il devient automatique. Cela ne signifie pas qu’il devient impossible à modifier, mais il demande souvent davantage de temps et de régularité pour évoluer.
Peut-on vraiment changer ces habitudes ?
Dans la majorité des cas, oui.
Même lorsqu’un comportement est installé depuis longtemps, des améliorations sont souvent possibles.
L’objectif n’est pas de transformer le chien du jour au lendemain ni de rechercher une obéissance parfaite en toutes circonstances.
Le travail consiste plutôt à comprendre ce qui alimente le comportement, à ajuster l’environnement si nécessaire et à proposer au chien des alternatives plus adaptées. Les changements durables reposent généralement sur trois éléments : la cohérence, la répétition et la patience.
Certaines évolutions peuvent être rapides. D’autres demandent plus de temps. Cela dépend du chien, de son histoire, de son environnement et du comportement concerné. L’important reste d’avancer de manière progressive, réaliste et adaptée à ses capacités.
Quand se faire accompagner ?
Si certaines habitudes deviennent difficiles à vivre au quotidien, si vous avez l’impression de tourner en rond ou si vous ne savez plus comment réagir, un accompagnement peut vous aider à y voir plus clair. Il n’est pas nécessaire d’attendre qu’une situation devienne ingérable pour consulter.
Bien souvent, intervenir lorsque les difficultés commencent à s’installer permet d’éviter qu’elles ne se renforcent davantage.
Chaque chien est unique. Derrière deux comportements similaires peuvent se cacher des causes très différentes. C’est pourquoi j’accorde une grande importance à l’observation du chien, de son environnement et du quotidien de ses propriétaires avant de proposer un travail adapté.
J’interviens à Ajaccio et dans plusieurs communes de Corse-du-Sud pour accompagner les propriétaires souhaitant retrouver un quotidien plus serein avec leur compagnon.